Обычно сурки очень осторожны и предпочитают держаться подальше от людей. Если же на их территорию заходят люди, то сурки начинают громко свистеть, предупреждая своих сородичей, что рядом человек. В общем, эти грызуны не очень любят встречаться с людьми. Однако иногда в природе случаются настоящие чудеса, и сурки даже могут подружиться с человеком!

Впервые Маттео Уолч увидел сурков около четырёх лет тому назад в Национальном Австрийском парке Hohe Tauern. Тогда мальчику было всего 4 года, однако, завидев грызунов, которые были практически одинакового с ним роста, он не побоялся к ним подойти. Сурки не стали разбегаться и разрешили мальчику подойти к себе на очень близкое расстояние. С этого момента между ребёнком и альпийскими грызунами завязались отношения очень похожие на дружбу…

С тех пор прошло четыре года, однако семья мальчика регулярно наведывалась в австрийские Альпы, и у Маттео постоянно была возможность навестить колонию сурков. С каждым разом животные подпускали к себе ребёнка всё ближе и ближе и вскоре даже разрешили ему погладить себя!

“Их дружба продолжается уже 4-ый год. Маттео любит этих сурков, и они ощущают это. Мы приезжаем семьёй в эти места каждый год на пару недель, и с каждым разом с женой удивляемся дружбе, завязавшейся между нашим сыном и альпийскими сурками”, — рассказывает Майл Уолч (отец мальчика).

Альпийские сурки могут достигать 50 см в длину и весить до 8 килограммов. Весной эти зверьки весят гораздо меньше (около 3 килограмм), но к зиме дополнительно набирают несколько килограмм.

“Благодаря моему сыну я получил шанс запечатлеть сурков в естественной среде обитания. Это очень острожные существа, однако, когда мой сын находится с ними рядом, они ничего не боятся, а я могу свободно фотографировать их. Сурки просто не обращают на меня внимания, хотя в другой ситуации они просто разбежались!”, — отметил Майл Уолч в своём интервью Dailymail.

Маттео никогда не ищет сурков. Мальчик просто приходит на альпийские луга Национального парка и через несколько минут местные сурки начинают собираться вокруг него. Маттео кормит их с рук, а они позволяют себя погладить!

Отряд - Грызуны / Подотряд - Белкообразные / Семейство - Беличьи

История изучения

Альпийский сурок (лат. Marmota marmota) - грызун семейства беличьих.

Распространение

Природный ареал включает в себя Альпы, Карпаты и Высокие Татры, причём во всех этих горных системах сурок встречается лишь на части территории. На восточных склонах Альп, в Центральном массиве, горах Юра, Вогезах и Пиренеях альпийский сурок был интродуцирован относительно недавно. Маленькая колония сурков имеется также в горах Шварцвальд на юго-западе Германии.

Альпийских сурков можно встретить на каменистых склонах на высоте от 600 до 3200 м над уровнем моря. При благоприятных условиях на 1 кв. км. обитают от 40 до 80 особей.

Внешний вид

Самцы и самки внешне друг от друга почти не отличаются, и определение пола в полевых условиях представляется достаточно сложной задачей. В среднем самцы несколько крупнее и тяжелее. Длина тела варьирует от 40 до 50 см, длина хвоста от 10 до 20 см. Вес меняется в течение года, однако здоровые, взрослые самцы весят не менее 3-х кг. Вес самок несколько меньше.

Голова черновато-серая, с более светлой мордой. Уши маленькие, покрыты волосами. Мех состоит из плотной, крепкой щетины и подшёрстка из более коротких, немного волнистых волос. Окрас меха может быть достаточно разнообразным. Спина бывает серого, светло-коричневого или рыжего цвета, нижняя часть чаще всего желтоватая. Редко встречаются особи с черноватым мехом. Линька происходит раз в год, обычно в июне.

Передние лапы немного короче задних и имеют четыре пальца, тогда как на задних их пять. Альпийские сурки стопоходящие, их безволосые подошвы лап имеют хорошо сформированные подушечки.

Размножение

Спаривание происходит после окончания спячки в апреле - мае и продолжается в течение примерно 2-х недель. Только альфа-самка семейной группы может продолжить род. Субдоминантные самки также беременеют, однако их борьба с доминирующей самкой, которая происходит прежде всего в течение первых 3 недель беременности, увеличивает концентрацию глюкокортикоидов в их крови до такой степени, что приводит к прерыванию беременности. Раннее спаривание увеличивает шансы будущих детёнышей накопить достаточный для зимней спячки запас жира. И всё же их жировые запасы сравнительно меньше чем у взрослых сурков.

Альфа-самка спаривается не только с альфа-самцом, но и с субдоминантными самцами. Исследования показывают, что доминантный самец не является отцом у 25 % детёнышей. Субдоминантные самцы часто являются потомством доминирующего самца. Во многих случаях они являются также потомством альфа-самки, таким образом степень близкого родства в пределах семейной группы может быть очень высокой.

Самки сурка размножаются не каждый год, а делают паузу между двумя беременностями, продолжительностью иногда до 4 лет. Станут ли они после зимней спячки беременными, зависит по сути от веса тела. Самки альпийского сурка расходуют вплоть до лактационного периода жировые запасы, которые они накопили в предыдущем году. Поэтому они могут размножаться только тогда, когда их вес тела превосходит минимальный вес.

Примерно через 5 недель беременности на свет появляются от 2-х до 6-и голых, слепых, глухих и беззубых детёнышей. В среднем помёт состоит из 4 детёнышей, каждый из которых при рождении весит около 30 г. Однако если самка питается недостаточно, то тогда она выносит, как правило, только одного детёныша. Детёныши открывают глаза примерно в возрасте 24-х дней и на протяжении 6 недель кормятся молоком матери. В возрасте около 40 дней они впервые покидают нору, их вес в это время составляет примерно 240 граммов. К этому моменту они уже могут питаться зелёными кормами и лишь иногда кормятся молоком матери.

Детёныши становятся половозрелыми не раньше, чем после второй спячки, но, как правило, приступают к размножению только после третьей спячки. Короткие летние месяцы предоставляют очень короткую фазу роста, что замедляет половое созревание: в регионах, где условия обитания ещё суровее, детёныши способны размножаться только после четвёртой зимней спячки. В любом случае они остаются до достижения половой зрелости в семейной группе, в которой они появились на свет.

Питание

Ранней весной основу рациона сурка составляют корни, а позднее - листья и соцветия различных трав. Летом недостатка кормов животные не испытывают: они употребляют в пищу лишь небольшую часть того, что находится вокруг и получают пользу даже от того, что пасущийся на лугах крупный рогатый скот способствует росту свежей поросли. Дневная активность сурков ограничивается тем, что они страдают от быстрого перегрева и поэтому в жаркое время суток бо́льшую часть времени проводят в прохладных норах. Кроме того, животные тратят меньше времени на питание в случае беспокойства со стороны естественных врагов либо людей.

В питании отдаёт предпочтение бедным целлюлозой молодым побегам и соцветиям. Непосредственно после зимней спячки употребляет в пищу любую находящуюся поблизости поросль, вне зависимости от вида. Однако с приростом кормовой базы начинает специализироваться на определенных видах растений, в том числе клевере альпийском, многим видам астрагала, подмареннике, лигустикуме мутеллиновом, подорожнике альпийском и подорожнике чернеющем. Исследования показали, что сурки предпочитают прежде всего растения, богатые полиненасыщенными жирными кислотами, которые не могут быть синтезированы самостоятельно организмом млекопитающего. При этом более высокая концентрация существенных жирных кислот в белой жировой ткани спящих животных даёт им возможность достигать во время зимней спячки более низких температур тела.

Образ жизни

Альпийские сурки активны в светлое время суток. Как правило, живут семьями, костяк которой составляет взрослая пара, а остальные члены являются её разновозрастными потомками. Количество членов в одной семье может достигать 20-и особей. В группе всегда отчётливо проявляется социальная иерархия, при этом каждый член пары доминирует над другими сурками только своего пола - альфа-самец над потомками мужского пола, а альфа-самка над потомками женского. Такое же поведение проявляется и по отношению к попавшим на территорию семьи чужакам: взрослого самца прогоняет самый высокий по рангу самец, а самку соответственно самая высокая по рангу самка. Молодых животных-чужаков терпят лишь тогда, когда в самой семейной группе есть потомство того же возраста. Животные проводят много времени внутри семейной группы, ухаживая за мехом других и устраивая совместные игры.

Почуяв опасность, сурки встают на задние лапы, чтобы лучше обозревать окрестности, и заметив нарушителя их покоя или хищника, издают громкий свист «фийть-фийть», слышный на большом расстоянии. Тогда все сурки, живущие по соседству, немедленно настораживаются и исчезают в норах. Через некоторое время они снова появляются на поверхности у входа в нору и смотрят, миновала ли опасность.

Величина охраняемой территории составляет примерно 2,5 га. Границы участка в определённый момент метят доминирующая пара. Они выделяют интенсивно пахнущий секрет из щёчных желёз, которым регулярно помечают скалы и деревья в пределах своей территории. Кроме того, самцы регулярно обследуют границы своего участка, при этом взмахивают и ударяют хвостом о землю.

Крупные норы, созданные сурками в течение нескольких поколений, имеют, как правило, широко разветвлённую систему камер и туннелей. Обычно такие норы состоят из 3-х различных типов камер. Наряду с короткими туннелями с одним или двумя входами, существуют также летние норы, чьи гнездовые камеры часто расположены под землей на глубине до 1,5 м. Короткие туннели служат для бегства животных при приближении хищника. Летние норы используются прежде всего для защиты от дневной жары. Наиболее важной составной системы лабиринтов является зимовочная нора, гнездовые камеры которой расположены гораздо глубже гнездовых камер летних нор, до 7 м под поверхностью земли. Все норы и гнездовые камеры имеют так называемые камеры-уборные, которые используются круглый год для выделения экскрементов.

В строительстве и содержании своей норы принимает участие всё семейство. Сначала сурки разрыхляют землю передними лапами или зубами, затем сильными движениями задних ног выбрасывают её наружу. Вытащенный на поверхность грунт, чей объём может достигать нескольких кубометров, скапливается горками вокруг норы.

Численность

Альпийский сурок не относится к числу охраняемых видов. Наиболее крупная популяция в Австрийских Альпах насчитывает около 30 тыс особей, на других участках ареала - в Итальянских, Швейцарских и Французских Альпах их численность несколько меньше. Максимальная плотность зарегистрирована в Швейцарии - от 40 до 80 взрослых сурков на 1 км² и в Баварии - 130-150 особей соответственно.

Альпийский сурок и человек

Альпийский сурок считается охотничьей дичью. В Германии охота на сурка запрещена, в Австрии и Швейцарии каждый год убивают от 12 до 16 тыс животных. В некоторых регионах сурков по-прежнему употребляют в пищу, как например в Граубюндене и Форарльберге. Кроме того, на них охотятся из-за их сильных резцов, которые считаются охотничьим трофеем. Некоторые крестьяне пытаются очистить от сурков альпийские луга и пастбища, так как их активность по перекапыванию грунта значительно затрудняет сельскохозяйственные работы. Наконец, сурочий жир используются в народной медицине, хотя исследования, проведенные несколько лет назад известной фармацевтической фирмой Bayer, не подтвердили особых целительных свойств этого продукта.

Сурок альпийский (Marmota marmota)

В Альпах сурка можно увидеть обычно летом. Но чаще всего его можно услышать – при малейшей опасности они издают пронзительный свист (слышимый более чем за 0,5 км), чтобы предупредить окружающих и мгновенно скрыться в своих подземных норах.

Сурки селятся семьями (12-15 особей) в норах, которые они роют на открытых полевых участках. Их норы представляют собой сложную систему ходов, тесно связанных между собой. Когда сурки большими группами выходят на поверхность в поисках корма, обязательно оставляют одного стоять «на страже». Самые опасные враги – хищные птицы и лисы. Сурки могут очень быстро приспосабливаться к окружающей среде: в горных местностях, через которые пролегают пешеходные маршруты, они совершенно не бояться человека.

Сурки распространены в Альпах. Их основное занятие – поиск пищи. За весну и лето они накопляют достаточное количество жира (иногда они весят до 8 кг), зимой же впадают в глубокую спячку, которая длится 6-8 месяцев. В течение этого времени их энергетические расходы снижаются до минимума, а температура тела не превышает 5?. Сурки пробуждаются весной, когда начинает таять снег..

Источник: http://www.swissworld.org/ru/switzerland/ehkskljuziv/shveicarskie_alpy/alpiiskaja_fauna/

Географический диапазон. Живет выше линии лесов в альпийских горах в Центральной и Западной Европе на высоте 400-500m над уровнем моря.

Альпийские сурки приспособлены к холодному климату. Они могут жить в местах, где мало растительности. Они способны жить в норе в засыпанный песком и мерзлого грунта.

Физическое Масса - 3500 г (в среднем) (123,2 унций). Цвета Меха у альпийских сурков представляет собой смесь светло-красного до темно-серого. Их тела имеют крепкое и плотное телосложенин, а их высота 18cm. Изменения массы тела очень резко меняется от сезона к сезону. До спящего режима с осени, средний вес самцов составляет 4540g а самок - 4355g. В весеннее время, средний вес самцов 3000G, самок 2900g. На специализированных для рытья пальцах ног альпийских сурка имеются ногти, в то время как все остальные пальцы имеют когти.

Размножение: Период беременности - 35 дней (в среднем). Масса новорожденных - 30 г (в среднем) (1,06 унции).

Возраст сексуальной или репродуктивной зрелости - 730 дней (в среднем).

Marmota marmota mates в течение первых нескольких дней после выхода из спящего режима, который происходит в мае. Воспроизводящие не обязательно годовых и зависит от веса доминирующих женщин из группы (как она является единственной женщиной на воспроизведение), после спящего режима. Созревания занимает примерно 33-34 дней. Пометы диапазон числа молодых от одного до семи, каждый весом примерно в 29G при рождении. Волосы начинают расти через 5 дней, а глаза открыты около 23-й день. После родов, молодая скрываются в норах их мать, и не выход, пока они не weaned (около 40 дней). Молодые становятся сексуально зрелых около 2 лет. Жизни альпийский сурок, как ожидается, будет между 15 и 18 лет.

Альпийские сурки, хорошо известны за их дружественные распоряжения. Marmota marmota живет в monogomous семейных групп, состоящих из родителей селекции пара, и многие из их потомков (как правило, 15-20 человек). Молодые очень игривая и всех возрастов занимаются нос к носу приветствия. Их уход за каждого друга, ухаживание. Альпийские сурки также имеют социальную систему, в которой один человек сидит и смотрит вокруг, как будто на "охранник служебных обязанностей". Если какие-либо враги заметили "охранник" будет предупреждать колонии с высокой свисток. Несмотря на то, альпийские сурки являются дружественными в своих семьях, они становятся враждебными, когда незнакомец вводит их территории. Женщины особенно жестокими, когда речь заходит о охраняли ее территории.

Альпийский сурок знаки своей территории smearing секрета из своей щеке желез на скалах и деревьях. В. железы выбрасывают фол пахнущие вещества, используемого в ходе боев.

Homebase для альпийских сурков является подземной норы, которые передаются через много поколений одной семьи. В этих норах 8-10ft туннели, которые ведут к большой зал называется день, когда вся семья hibernates в течение зимних месяцев.

Альпийские сурки проводят все весной и летом, как получить жир, как они могут в рамках подготовки к зиме. Примерно в октябре, это животные вводить свои норы и закрыть вход с сена и травы. Когда hibernating их температура падает с 97 градусов Faranheit до 5 градусов Faranheit. Дыхание замедляется до 2-3 дышит в минуту. Взрослый температура теплее, чем их молодые, так и пожилых родителей потомства контроля температуры молодых путем cuddling рядом с ним. Терморегулирующим также пособия взрослым, помогая им сохранить свою собственную энергию. О каждые 10 дней ден пассажиры будут просыпаться на короткое время. Это пробуждение воспитывает их температуры и сохраняет их от замораживания.

Питания Альпийские сурки являются травоядными, ели основном листьями и цветками. Потому что они не тратят много времени на жевательный, М. marmota предпочитает более мягкие стебли, с тем чтобы облегчить пищеварение. Как и многие грызуны, альпийские сурки могут питаться растениями, которые будут отравлять других млекопитающих. (Новак 1991)

Экономическое значение для человека: Позитивное

В Германии, альпийские сурки считаются деликатесом. Жители Альп, как использовать оранжево-желтый сурка зубы для украшения ремней.

Охранный статус: Marmota marmota потенциально могли бы стать, находящихся под угрозой исчезновения из-за массовой охоты. В Австрии и Швейцарии в одиночку, 6000 альпийских сурков гибнут ежегодно в качестве трофеев.

Другие комментарии: "Mankei жира" или сурок жира уже давно рассматривается в качестве помощи для артритический discomforts. Поскольку сурки живут все в долгий зимний влажный холод притонов и никогда не показывать признаки ревматизма, альпийские жители считают, это их жиром, который должен дать им иммунитет. Около 100 лет, люди жиром rubbed сурок по их органов для облегчения артрита.

Фото альпийского сурка - Образ жэизни альпийского сурка

Альпийский сурок - довольно крупный грызун, который живет в глубоких сложных норах. Под землей он отдыхает, растит потомство и зимует. В целом 9/10 всей жизни сурок проводит в норе.
РАЗМЕРЫ
Длина тела: 50-60 см.
Длина хвоста: 15 см.
Масса весной 2,3-3,6 кг, осенью 3,8-5,7 кг.

РАЗМНОЖЕНИЕ
Половое созревание: с 2 лет.
Брачный период: весна.
Количество детенышей: 1-7.
Прекращение лактации: через 40 дней.

ОБРАЗ ЖИЗНИ
Привычки: живут в подземных норах семьями; впадают в спячку.
Еда: листья и цветы луговых трав и других растений.
Звуки: свист.
Продолжительность жизни: 15-18 лет в неволе.

Родственные ВИДЫ
Различают свыше 15 видов сурков, относятся к 5 родам. Например, сурок чорношапковый и сурок Мензбира.

В позднюю эпоху Ледникового периода сурки были многочисленными почти во всей Европе. Сначала они жили на низменностях, а после глобального потепления начали постепенно переселялись в холодные горные районы. В наши дни сурки являются обычными жителями горных ландшафтов.
ЕДА. Сурок выходит на кормежку рано утром или после полудня. Он не любит жару и в жаркие дни практически ничего не ест. В то время, как члены семьи заняты приемом пищи, один из них стоит "столбиком" и наблюдает за местностью.
Сурки поедают нежные молодые части растений. Они едят траву, некоторые ядовитые растения, корешки, а иногда пауков и червей. Сурок должен много есть, чтобы отложить до зимы толстый слой жира. Перед тем, как съесть незнакомого растение, пара сурков внимательно ее изучает.
ОБРАЗ ЖИЗНИ . Альпийский сурок - довольно крупный грызун, который живет в норах на солнечной стороне горных склонов выше лесной границы, на высоте 900-3 200 м над уровнем моря. Передними лапками зверь выкапывает нору, а задними отвергает землю. Если зверек наталкивается на большой камень, он обгрызает вокруг него землю и затем выталкивает его наружу. В каждой норе, которую занимает колония сурков, кроме главного входа, есть несколько запасных. Многочисленные подземные коридоры заканчиваются просторными помещениями, выстланными сеном. В дальних концах туннелей сурки располагают уборной. Иногда в том же месте норы роют сурки из нескольких поколений, поэтому норы бывают особенно разветвленными. Сурки держатся семейными колониями из родительской пары и их детенышей. Члены семьи вместе защищают территорию, отпугивают врагов. Границы владений метят пахучими метками.
Стоя на задних лапках, сурок чистит мех. Несмотря на свою тяжесть, сурок уверенно передвигается по крутым склонам. Сурок сушит сено - выносит траву на солнце.
РАЗМНОЖЕНИЕ. В начале весны, после пробуждения от зимнего сна, у сурков начинается брачный период. При длительной зиме спаривание происходит в норах, ведь чем раньше родятся детеныши, тем больше они имеют шансов пережить следующую зиму - ведь им нужно отложить слой жира. После спаривания самка начинает носить в нору материал для сооружения гнезда и не выходит из норы до родов. В течение 5 недель самка вынашивает потомство. На свет появляется 3-4 детенышей, которые через несколько дней покрываются густой шерсткой. Молодые сурки впервые осмеливаются выйти из норы в возрасте около 40 дней. Половой зрелости они достигнут только на втором году жизни. Семья держится вместе. Играя, детеныши не отходят от матери.
Зимняя спячка. В конце лета взрослые животные стремятся взыскать в норы много растительного материала, которым они выстилают жилые помещения и закрывают входные отверстия. В октябре вся семья впадает в зимнюю спячку, которая длится 6-8 месяцев. В это время они не питаются. С приходом зимы все члены семьи собираются в изложенной сеном "комнате" и впадают в состояние оцепенения. Биение сердец при этом замедляется до 5 ударов в минуту, а дыхание - до 1-3 вдохов в минуту.
Температура тела сурка во время зимней спячки почти такая же, как температура воздуха в норе. Если температура воздуха опускается до 0 "С, у животных учащенно начинает работать сердце. Это необходимо для того, чтобы ускорилось кровообращение и животное не замерзла.
Знаете ли вы? Что в Северной Америке было выявлено сложную систему туннелей колонии сусликов, в которой на площади 0,085 км2 насчитали 76 входов.
У сурков есть два типа нор - постоянные (летне-зимние) и защитные, на случай опасности.
В прошлом жиром сурка лечили ревматизм.
Сурок выкапывает норы даже в очень твердом грунте, который человек едва сдвинется лопатой.
При хорошей погоде сурки с удовольствием греются на солнышке.
Сурки и горные козы реагируют на сигналы опасности друг друга.

Способ жизни сурка . Место для летней норы сурок выбирает солнечный склон ниже снежную границу. Большая зимняя нора находится в долине.
Нора: в норе устланной сухими растениями, живут родители и детеныши. Система коридоров: состоит из подземных ходов длиной - 2-10 м. Для защиты подземной сети от влаги сурок преподает коридоры камнями. Уборная: находится в конце коридора.
МЕСТА ЖИТЕЛЬСТВА. Встречается в Западных и Центральных Альпах, в Западных Карпатах. Небольшие популяции живут в Восточных Альпах, Пиренеях и Шварцвальде.
Сохранение. Во многих странах на сурка охотятся ради меха. В наши дни нет угрозы его исчезновения, но на численность сурков негативно влияет ухудшение экологической ситуации в гористой местности.

Если Вам понравился наш сайт расскажите о нас своим друзьям!

Сурок альпийский (лат. Marmota marmota) относится к семейству Беличьих (лат. Sciuridae). Этот грызун с добродушным нравом издавна привлекал внимание человека.

Та ловкость, с которой сурок мог принимать вертикальное положение, всегда веселила людей на ярмарках и в зверинцах. До сих пор в Австрии и Швейцарии ежегодно с 16 августа до 15 октября проводится сезон охоты на альпийских сурков.

Их острые клыки считаются ценным охотничьем трофеем и ценятся жителями Альп не меньше чем оленьи рога. Ежегодно с этой целью отстреливаются около 8000 животных. В швейцарском кантоне Граубюнде и федеральной земле Форарльберг на западе Австрии мясо сурков считается ценным деликатесом и употребляется в пищу. Их жир используется в народной медицине для лечения болезней суставов, а изделия из меха были весьма популярны вплоть до середины прошлого века.

Распространение

Ареал обитания альпийских сурков распространяется на горные массивы, расположенные на территории Франции, Швейцарии, Германии, Словакии, Чехии и Польши. В основном его можно встретить на высоте до 2700 м над уровнем моря.

Для проживания сурку подходят южные солнечные склоны в зоне альпийских лугов, расположенные выше альпийских лесов, где присутствует мягкий слой почвы. Больше всего сурков привлекают лабиринты из камней, находящиеся на краю лужаек.

Поведение

Сурки живут семейными группами. Колония состоит из родителей и молоди из последних двух выводков. В коже щек у сурков находятся специальные железы, при помощи которых животные одной колонии метят друг друга. По этим меткам семья распознает своих родственников.

Каждой группе принадлежит отдельный участок. На нем расположена главная нора, в которой зверьки зимуют, и несколько запасных. Площадь участка, занимаемого одной колонией, может достигать 20 000 кв. метров. Сурки протаптывают тропы, по которым ходят на охоту. Небольшие холмики или камушки служат охотникам как наблюдательные пункты.

Домашние участки различных семей не соприкасаются друг с другом, хотя отношения между соседями дружелюбны. Агрессия может быть проявлена вожаком только по отношению к половозрелому самцу, претендующему на более высокий ранг в социальной иерархии.

Всю ночь грызуны проводят в норе, а ранним утром выбираются на поверхность и греются под лучами восходящего солнца. Пищей для них служит разнообразная растительность, но большее предпочтение они отдают молодым побегам и цветкам. Летом они поедают спелые плоды, клубни, кузнечиков, личинок насекомых, разнообразных жуков.

Регулярно суркам приходится грызть кору для того, чтобы сточить постоянно растущие клыки.

Влагу они добывают в основном из пищи, поэтому воду практически не пьют. Каждый член семьи, заприметив опасность, тут же тревожными криками оповещает всех родственников, и семья быстро прячется в нору.

Альпийские сурки любят устраивать поединки. Став на задние лапы лицом к лицу, они кладут передние лапы на плечи противника и смотрят друг на друга. Проигрывает тот, кто первый отвернется. Только изредка между дуэлянтами может вспыхнуть непродолжительная драка.

С марта по конец сентября грызуны очень активны. Это проявляется в том, что они очень хорошо питаются и удваивают массу своего тела в виде подкожных жировых запасов. Перед наступлением зимы сурки тщательно чистят главную нору. Они выносят весь мусор, а сносят туда пучки высушенной травы. Зверьки могут занести в нору около 12 кг травы.

Семья впадает в спячку с 25 сентября по 15 октября. Последним в нору входит взрослый самец. Он плотно закрывает входное отверстие норы землей. Во время зимней спячки температура тела сурка понижается от 36°С до 10°С, а число вдохов-выдохов с 16 до 2-3 в минуту. Частота сердцебиения падает с 220 до 30 ударов в минуту. Зимой сурок просыпается один раз в две недели для того, чтобы избавиться от накопившейся в организме мочи.

Размножение

К размножению сурки приступают ранней весной, пробудившись после спячки. Ритуал ухаживания включает в себя погоню, борьбу, игры и обнюхивание. Срок беременности длится до 34 дней. Обычно самка приносит 3-4 детеныша.

Новорожденный младенец появляется на свет слепым и голеньким и весит около 30 г. Первый месяц детки проводят в норе. За это время они прозревают и покрываются шерстью. Покинув нору в первый раз, малыши тут же приступают к поиску пищи. Кормление молоком происходит все реже и реже, но мамаша бдительно следит за малышами.

По достижению двухмесячного возраста молодь приобретает самостоятельность. Подростки уже сами свободно передвигаются, играют со всей семьей, ищут себе пищу.

Молодежь остается с семьей до двух лет. После достижения половой зрелости они уходят из семьи и организовывают свои собственные колонии. К продолжению рода альпийские сурки приступают в возрасте 3 лет.

На сурков много лет охотились ради ценного меха и лечебного жира. К XIX веку численность популяции значительно сократилась. В 1869 году европейские альпийские сурки были одними из первых животных, объявленных объектом охраны, хотя в Северной Америке охота на их родственников все еще продолжалась. Там их считали злостными вредителями полей.

Очень опасным для данного вида является заболевание чумкой, которая приводит к массовой гибели животных. В настоящий момент ученые пытаются помочь им справиться с этой болезнью.

Описание

Длина тела альпийского сурка достигает 60 см. Длина хвоста 25 см. Плоская голова покрыта коротким густым мехом. Небольшие закругленные уши плотно прижаты к голове. На мордочке и над глазами растут вибриссы.

Небольшие темные глаза посажены по бокам головы. Массивное тело покрыто шерстью с оттенками от черного до палевого цвета. Две пары резцов растут на протяжении всей жизни.

Продолжительность жизни альпийского сурка около 14 лет.